管道補償器又稱為伸縮器或伸縮節(jié)、 膨脹節(jié), 主要用于補償管道受溫度變化而產(chǎn)生的熱脹冷縮。如果溫度變化時管道不能自由地膨脹或收縮,管道中將產(chǎn)生熱應(yīng)力。在管道設(shè)計中必須考慮這種應(yīng)力, 否則它可能導(dǎo)致管道的破裂, 影響正常生產(chǎn)的進行。作為管道工程的一個重要組成部分,補償器在保證管道長期正常運行方面發(fā)揮著重要的作用。

由于受到各方面的制約是相當復(fù)雜的，但是任何復(fù)雜的管系都可以選用若干個固定支架在不同的部位選擇不同的設(shè)置，將其分成若干形狀相對簡單的單管段，“Z”型管段和“∏”　型管段等，并分別確定各管段的變形及補償量，由于補償器的種類很多，正確地選型是非常重要的，因此在管系的總體設(shè)計時，應(yīng)充分地考慮到管線的走向和支撐體系（包括固定管架、導(dǎo)向滑動管架等）的設(shè)計和綜合考慮補償器的造型和配置，以示達到安全、合理、適用、經(jīng)濟的佳組合。 波紋管補償器它是以波紋管為核心的撓性元件，在管線上再作軸向、橫向和角向三個方向的補償。軸向型補償器為了減少介質(zhì)的自激現(xiàn)象。在產(chǎn)品內(nèi)部沒有內(nèi)套管，在很大程度上限制了徑向補償能力，故一般僅用以吸收或補償管道的軸向位移（如果管系中確需少量的徑向位移，可以訂貨時予以說明其徑大位移量）：橫向位移補償器（大拉桿）主要吸收垂直于補償器軸線的橫向位移，小拉桿橫向位移補償器適合于吸收橫向位移，也可以吸收軸向、角向和任意三個方向位移的組合：鉸鏈補償器（也稱角向補償器）。它以兩上或三個補償器配套使用（單個使用鉸鏈補償器沒有補償能力），用以吸收單向平面內(nèi)的橫向變形，萬向鉸鏈（角向）補償器，由兩個或三個配套使用，可吸收三維方向的變形量。